«Моби Дик» Германа Мелвилла

«Моби Дик» сейчас считается одним из ключевых произведений всей американской литературы. В это тяжело поверить, но в свое время роман практически не был замечен читателем и разгромлен критикой, не сумевшей по достоинству оценить гений своего современника. Но время все расставило по своим местам, и сейчас книга Мелвилла по праву считается эталоном великого американского романа.

Жизнь и тяготы Германа Мелвилла

Будущий великий писатель родился в Нью-Йорке в начале августа 1819 года, где и получил начальное образование. О продолжении своего обучения Мелвиллу пришлось позабыть, когда умер его отец. Мальчику было всего двенадцать лет и на него легли тяготы по содержанию семьи. Герман работал в банке, на ферме и фабриках. Несколько раз устраивался школьным учителем, попутно, по мере сил, продолжая получать образование.

В связи с тяжелым экономическим положением, ему часто приходилось менять свой род деятельности, то покидая родные места, то возвращаясь обратно домой. В 1839 году он работал на пассажирском судне, курсировавшем из Нью-Йорка с Ливерпуль.

В начале 1841 года Мелвилл устраивается на китобойное судно. Во время плавания у него возник конфликт с одним из членов команды, дошедший до крайней степени. Мелвилл был вынужден бежать с корабля и несколько месяцев жил у племени в долине Тайпи, которые считались людоедами. Забранный с острова военным кораблем, Герману Мелвиллу довелось еще три года странствовать по островам Южного моря. Он побывал на Таити, Гавайях и Гонолулу. Получив огромный жизненный опыт и багаж впечатлений от увиденного, Мелвилл в 1844 году возвращается домой и решает всерьез заняться литературой.

Спустя два года, в 1846 году выходит его роман «Тайпи, или беглый взгляд на полинезийскую жизнь», который приносит его автору огромную известность в стране. Последующие романы писателя, рассказывающие о жизни племен Южных морей, так же пользовались популярностью у читателей. В 1851 году Герман Мелвилл издает свою главную книгу: «Моби Дик, или Белый кит», холодно встреченную как читателями, так и критиками. Последующие его произведения так же не были замечены. Умер писатель в 1891 году, практически всеми забытый.

За свою жизнь Мелвилл написал множество произведений в жанре морских приключений, несколько сборников рассказов и стихов, среди которых наиболее заметными были:

• «Моби дик»;
• «Ому: повесть о приключениях в Южных морях»;
• «Тайпи, или Беглый взгляд на полинезийскую жизнь»;
• «Билли Бад, фор-марсовый матрос»;
• «Батальные сцены и разные стороны войны».

Китобои и прототипы «Моби Дика»

При создании своего романа Мелвилл основывался на своем собственном опыте работы на китобойном судне. В первой половине XIX веке среди моряков становится особо популярной охота на кашалотов. Основной целью моряков был китовый жир, который массово использовался в промышленности. Так же забирался китовый ус. Из внутренностей кита добывались различные препараты и эссенции, применяющиеся и по сей день в медицине и парфюмерии.

Но кроме личных воспоминаний Мелвилл вдохновлялся историей «Эссекса», китобойного корабля, которое в 1820 году столкнулось с гигантским кашалотом. Кит протаранил корабль и пустил его ко дну, а команда была вынуждена высадиться на необитаемом острове.

Сюжет романа «Моби Дик»

Роман рассказывает о жизни на китобойном судне «Пекод», капитан которого Ахав одержим идеей убить огромного белого кита – Моби Дика. Ранее Ахав уже сталкивался с этим кашалотом и лишился ноги. Маниакально ведя свою команду за этим существом, капитан навлекает на себя и других людей множество бед. Несколько раз они настигают кита, но Моби Дику удается освободиться. В конце концов кашалот уничтожает корабль и убивает всю команду, за исключением молодого моряка Измаила, который и передает эту историю.

Роман Мелвилла полон библейский аллюзий, начиная от имен персонажей, заканчивая образом огромного морского существа. При этом вездесущий, мистически мудрый, Моби Дик символизирует собой неудержимую мощь природы и ее не подвластность человеку.