«Остров Сахалин» Антона Чехова

Книга «Остров Сахалин» выбивается из привычного всем творчества Антона Павловича Чехова. Выполненная на стыке дневника и записок путешественника, она показывает автора с другой стороны, менее привычной, и от этого, еще более интересной.

Путешествие на восток

В 1890 году Антон Чехов отправляется в путешествие по Сибири, конечной целью которого становится Сахалин. После присоединения Сахалина к Российской империи, остров, как и большая часть Сибири, становится местом ссылки для различных заключенных, в основном – политических. Быт этих каторжных, условия, в которых они проживают, а так же немногочисленные коренные жители, которые смогли выжить после присоединения земель к империи, вызывали неподдельный интерес у Чехова.

Готовясь к своей поездке, писатель проделал огромную работу: прочитал более полусотни книг, общался с путешественниками, которые уже бывали в этом регионе, тщательно продумывал свой путь. Для многих современников Чехова, в том числе и для его ближайших родственников, сообщение о наметившемся путешествии, стало неожиданностью. Свою подготовку к нему писатель держал в тайне. Окружение Чехова всячески отговаривало его от этого мероприятия, указывая, и не без основания, на многочисленные опасности. И сам Чехов в одном из писем заявлял, что в случае возможной смерти, всеми его делами будет распоряжаться сестра.

Сибирь и Сахалин

Свой путь Чехов начал из Москвы 21 апреля 1890 года. Дорога от столицы до самого Сахалина занял у писателя более восьмидесяти дней. Он побывал во многих крупных городах, среди которых:

• Екатеринбург;
• Томск;
• Тюмень;
• Иркутск;
• Красноярск.

Чехов часто менял средства передвижения, продвигаясь то на пароходе, то на лошадях или же поездом. Данное путешествие отразилось в нескольких очерках, объединенных писателем под названием «Из Сибири». В пути Чехов сталкивается с тяжелыми погодными условиями, когда часть дороги ему приходится проделать в промокшей одежде на лошадях. Многие считают, что поездка по Сибири окончательно подорвала и без того не крепкое здоровье писателя, и, впоследствии, привела к его скоропостижной смерти.

В июле 1890 года Чехов прибывает на Сахалин. Писатель был принят высшим начальством острова, и ему было выдано разрешение на посещение заключенных, отбывающих здесь ссылку в тюрьмах и поселениях, за исключением политических. Но и этот запрет Чеховым постоянно нарушался.

Следующие три месяца писатель проведет на Сахалине, путешествуя по всему острову, побывав в самых отдаленных его местах. Это время он посвятил тяжелой и напряженной работе, забирающей все его время. Чехов провел первую полную перепись населения Сахалина, составив собственноручно более десяти тысяч карточек. Он также занялся врачебной практикой, принимая и, по мере сил, леча множество заключенных и ссыльных, здоровье которых в этих тяжелых условиях было ужасным.

«Остров Сахалин»

Собрав огромный фактический материал, в середине октября на пароходе «Петербург», Чехов отправляется в обратный путь. Но и здесь писателя ждало увлекательное путешествие. Он останавливался в Гонконге, Сингапуре, Цейлоне. Морским путем автор добирается до Одессы и в начале декабря 1890 года возвращается в Москву.

Последующие несколько лет Чехов обрабатывает привезенные с собой материалы, создавая роман «Остров Сахалин». Его выход вызвал огромный общественный резонанс. Со времен «Записок из Мертвого дома» Достоевского, в русской литературе не было такого значительного произведения про каторгу и жизнь заключенных. На Сахалин обратили внимание, как интеллигенция, так и государственные чиновники, что помогло улучшить условия содержания ссыльных, поселенцев и их детей. До сих пор, роман Чехова остается самой главной книгой про Сахалин.